那是最糟糕的情况。

    赏金赚不到，也交不了差，那个黄天华大公子，看上去就不是好相与的。

    苟力忧心忡忡，但到了此时，仍旧坚持己见，两人继续上路。

    这一天，两人正在岸边行走之时，忽然听到前方一阵敲锣打鼓的声音。

    金溪河边，住着渔夫和船女，前者靠打鱼为生，后者靠渔夫为生，城里、村落的人，除了买鱼和漂寄，河边大多时冷冷清清。

    两人看清，是一伙人在龙王庙烧香。

    两人见到人，自然要上去打听。

    他们穿着黑皂服，是赵国公差的服饰，形象鲜明，穿过人群直入了龙王庙，找到庙祝。

    庙祝不敢怠慢。

    苟力随口问：“今天是什么日子？又不是逢年过节，拜什么龙王？”

    “龙王爷显灵啦！”庙祝神神秘秘。

    “哦。”

    “不久前我们金水集丢了几个孩童，父母找遍了整个金水集和附近的几个村落，都没找到，报了官也还是没影，差爷，结果您猜怎么着？最后这些小孩，在我们龙王庙找到了！”

    苟力见多识广，闻言只是冷笑：“怕不是你这贼庙祝，做起花婆子的勾当？见到事发，假借龙王脱罪！”

    “……差爷，可不敢乱说！”庙祝吓一大跳，双手连摆：“我不是花婆子一伙的！那些小娃可认得人！”

    苟力斜着眼，此人很可疑：“你抖什么？”

    庙祝欲哭无泪：“差爷，这些娃娃是被花婆子拐了，藏在江中，但我真不是同伙！不信去问那些娃娃，是一个鱼头人身的巡河夜叉救了他们，大伙都说是龙王爷显灵，这才在今天一起前来拜谢！”

    “差爷，人还在，那些娃娃也在！您可以去询问询问，十里八乡的，我还得做人啊！”

    苟力寻思，正要找人询问丁牛线索，这些人聚齐了，倒是省的一个个打听。

    三人便来到正间，香火缭绕之间，果然是一家家大人、父母带着孩童，过来对龙王爷感谢、还愿。

    苟力一连问了几个孩童，都言辞凿凿，的确是一个人头鱼身的巡河夜叉救了他们。

    苟力也不想多问，这年头，山精水怪也是有的，有的穷凶极恶，有的与人为善，不一而足。

    两人都惦记丁牛的赏金，匆匆了解水怪救人事件，随后掏出一张悬赏头像：

    “你们都来认认，有没有见过此人？”

    正是丁牛的头像，黑白素描，倒是十分相像。

    庙祝自觉脱离了嫌疑，十分热心招呼：“大家都来看看，有见过的就告诉差爷！”

    那些大人们纷纷摇头：“从没见过此人。”

    忽然，一个女童指着画像，喊道：“巡河夜叉哥哥！”

    附近几个孩童也纷纷道：“巡河夜叉哥哥！”

    他们的父母却连忙制止：“小孩子不要乱说！巡河夜叉怎么会是这样？”

    还有些孩童，被暗中掐了一把，疼的哭闹起来。

    “走吧，拜了龙王，该回家了！”

    ……苟力心中一跳，心头火起，这些刁民！

    噌！

    刀已出窍！

    “谁都不许走！你们谁都不要插嘴！”

    这一下，便把这些刁民镇住。

    苟力与另外一个探案对视一眼，连忙上前确认：

    “娃娃，你见过他？”

    “是啊，”女童茫然不知：“他就是巡河夜叉哥哥，突然从水中跳上船，手中挥舞两把钢叉，咔嚓咔嚓，没几下便把那两个可恶的公婆打翻到了水中，好厉害！”

    “是啊是啊，巡河夜叉哥哥好厉害的！”其他的孩童，也拍着手附和。

    “巡河夜叉哥哥还抱过我呢！”

    “也抱过我，也抱过我！”

    孩童们争吵起来，苟力差点在心中大笑，我没有猜错，我没有猜错！！

    另一个探案急道：“他……巡河夜叉哥哥哪里去了？”

    “自然是回龙宫去了！”

    “……”

    两人经验老道，耐着性子，慢慢从这些孩童口中套取消息，一顿饭的功夫，了解了大致的情况。

    这个丁牛，在江中跳船把花婆子杀了，摇着船靠岸，把这些小孩送到龙王庙安置，接下来就离开了。

    这是在两天前。

    他们晚了不少时间，幸运的是，他们没找错方向。

    苟力还知道了新的情况，此人穿着一件带着鱼头的鱼鳞甲，冒充鱼怪，使的兵器是分水刺。

    再多，暂时便没有了。

    而苟力已经心满意足，自从发现自己没找错方向后，他精神大振。

    丁